Monaldo da Capodistria

Monaldo da Capodistria nacque tra il 1210 e il 1220 a Capodistria o Pirano secondo alcuni - da una ricca famiglia contadina probabilmente di origine toscano-marchigiana (Monaldi o Bonaccorsi). Da ragazzo, gli fu insegnato a leggere e scrivere da uno dei cappellani di Pirano. All'età di nove anni fu inviato ai Benedettini di Valdoltro a San Nicola, poi probabilmente a studiare presso la facoltà di giurisprudenza di Bologna o Padova. A Padova avrebbe ascoltato la predicazione del famoso Antonio di Padova e decise di unirsi ai frati minori. Dovette anche partecipare al capitolo generale dell'ordine ad Assisi (1227) e incontrare San Francesco. Negli anni dal 1227 al 1230, Antonio di Padova era a capo della provincia lombarda e, durante la sua visita sulla costa nord-orientale del mare Adriatico, fondò anche qui dei conventi (Trieste, Capodistria, Parenzo).

Dopo la consacrazione a sacerdote, nel 1230 Monaldo fu inviato a Trieste, dove fu a capo del convento. Il fatto che anche i frati francescani più giovani fossero a Capodistria quell'anno è citato da Gedeone Pusterla. Fu lui a far costruire la chiesa di Maria Ausiliatrice nella Città Vecchia di Trieste, alla Cavana. Il 26 maggio 1257 fu nominato capo della provincia dalmata, con sede a Zara, che comprendeva 26 conventi tra Albania e Istria. Nel 1266 tornò a Capodistria, dove fu nominato guardiano della comunità dei frati. Trascorse qui gli ultimi anni della sua vita. Costruì un convento (divenuto poi sede del liceo di Capodistria) e la chiesa di San Francescano (poi trasformata in palestra).

I biografi descrivono Monaldo come un uomo gentile. A causa della sua vita virtuosa e santa, dopo la sua morte a Capodistria nel 1280-1284, la gente iniziò a raccomandare a lui le proprie necessità. Fu sepolto in una chiesa a lui dedicata in un sarcofago di pietra, e in quel momento iniziarono a verificarsi miracoli, quindi il suo corpo fu posto in una nuova arca (1617) e posto sull'altare per il culto pubblico.

Prima del secondo concilio di Lione del 1274 Monaldo scrisse la sua Summa, che lo rese famoso per secoli; quest'opera testimonia la sua capacità di canonista e teologo. Il libro, di 600 pagine, con sentenze ordinate alfabeticamente riguardanti la casistica penitenziale, è meglio conosciuto come Summa Monaldina e si inserisce nel solco della tradizione delle Summae confessorum.

Oltre un quinto della Summa tratta di aspetti economici, in particolare di come conciliare il commercio con l'etica civile: dei 295 fogli a stampa dell'opera, 49 trattano del mercato e delle questioni etiche ad esso legate, 12 alla simonia.

Si contano 65 manoscritti della Summa (tutti completi tranne uno), conservati in varie biblioteche, tra cui Padova (manoscritto del 1293, il più antico), Praga, Oxford, Nuova York e altrove. Un codice è conservato anche a Lubiana. La Summa è stata un punto di riferimento nella storia del diritto, motivo per cui è ancora menzionata, citata e discussa dalla letteratura critica ed è allo stesso tempo un prezioso documento dell'identità cristiana istriana di Capodistria. Sono stati attribuiti a Monaldo anche alcuni sermoni e scritti teologici, ma la sua paternità potrà essere dimostrata solo da uno studio critico dei testi.